O latim é uma língua com um extensivo sistema de casos gramaticais. Isso significa que a função sintática que o termo da oração expressa é definida pelo seu sufixo. Cada caso é usado para expressar uma ou mais funções gramaticais (pelo menos daquelas conhecidas no português).
Nominativo
O caso nominativo geralmente denota o sujeito da oração. Sujeito é aquele que realiza a ação denotada pelo verbo.
Genitivo
O caso genitivo expressa também (mas não somente) a ideia de posse, formalmente podemos dizer que esse caso exerce a função de adjunto adnomial na oração. A função desse caso é restringir (especificar) o nome ao qual se refere.
Acusativo
O caso acusativo geralmente denota o objeto direto da oração, ou seja, aquele (pessoa ou objeto) que sofre a ação expressa pelo verbo.
Dativo
O caso dativo geralmente denota o objeto indireto da oração. Geralmente esse caso está associado com o verbo dat (inclusive é daí que vem o seu nome). Pois quem dá não somente dá algo, mas dá esse algo a/para alguém.
Ablativo
O caso ablativo é um caso muito interessante, pois ele compreende a junção de alguns outros casos, de maneira geral ele é usado para expressar muitas coisas, como: local, tempo, modo ou meio pelo qual algo é feito e algumas outras coisas, geralmente em construções específicas. Formalmente dizemos que esse caso exerce a função de adjunto adverbial.
Vocativo
O caso vocativo é usado principalmente para expressar o próprio vocativo, ou seja, um termo que tem a função de chamar ou invocar algo ou alguém. O vocativo geralmente se relaciona à segunda pessoa do discurso e não estabelece relação sintática com outros termos da oração.